Vorsitzender der Cruise Research Society ist Alexis Papathanassis. Der Tourismusmanagement-Professor lebt an der Hochschule Bremerhaven an der Nordsee, ist aber auf der griechischen Insel Rhodos aufgewachsen. An beiden Orten konnte er sehen, wie sich die Corona-Epidemie auf den Tourismus auswirkt. Erstmals seit 46 Jahren erlebte er 2020 auf Rhodos einen Sommer ohne Besucher, den er als „absolut verrückt“ bezeichnete. Alleine am Strand zu sein ist wunderbar, aber nicht ideal für diejenigen, die ihren Lebensunterhalt in Restaurants und Hotels verdienen möchten. Die Tourismuskrise hat nun auch Bremerhaven erreicht, wo der Kreuzfahrtschiffbauer Lloyd-Werft in finanzielle Schwierigkeiten steckt.
WirtschaftsWoche: Wann waren Sie das letzte Mal auf einer Kreuzfahrt, Herr Professor Papathanassis?
Herr Alexis Papathanassis: Das war vor vielen Jahren… vor Corona. Ich mag Kreuzfahrten, weil sie spannend sind. Aber ich bin nicht der Typ, der nur auf Kreuzfahrten geht; Ich liebe den Tourismus in all seinen Formen. Ich bin seit Corona nicht viel gereist, da ich nicht riskieren möchte, aufgrund meiner beruflichen Verpflichtungen krank zu werden oder in Quarantäne zu müssen. Aber um es klar zu sagen, meine Auswahl beschränkt sich nicht auf Kreuzfahrten, sondern auf Urlaubsreisen im Allgemeinen.
In den letzten zwei Jahren wurden immer wieder Kreuzfahrten abgesagt. Als sie das taten, gab es viele Ausbrüche an Bord. Wie sehr hat die Branche in den zwei Jahren seit Beginn des Ausbruchs gelitten?
Es hat noch nie eine Katastrophe von dem Ausmaß der Epidemie gegeben. Die gesamte Flotte wurde 2020 über Nacht stillgelegt. Die Reedereien mussten mit außergewöhnlich hohen Aufwendungen für Wartung und Betrieb der Schiffe bei gleichzeitig geringen Umsätzen rechnen. Dann ist da noch die Frage, wo die Schiffe anlegen sollen. Wie werden Passagiere und Personal nach Hause zurückkehren? Das war eine lange Durststrecke. Der Sektor hat enorme Anstrengungen unternommen, um die Betriebskosten zu senken und genügend Barmittel aufzubringen, um dies zu realisieren.
Nicht alle waren erfolgreich. Die Werften Lloyd und MV haben kürzlich Insolvenz angemeldet, weil die Reederei Genting als Eigner und Kunde nicht zahlen konnte. Glaubst du noch?
Als Bremerhavener, der hier arbeitet und lebt, wünsche ich mir natürlich nur das Beste. Ich fürchte, ich kann nichts mehr darüber sagen.
Die MV-Werften bauen das größte Kreuzfahrtschiff der Welt, „Global Dream“, das 9500 Menschen befördern wird. Es ist derzeit nicht bekannt, ob das Schiff fertig sein wird. Gibt es eine Zukunft für solch riesige Schiffe?
Die Schiffe werden immer größer, und sie werden auch immer mehr zu einer Attraktion, was ein Trend ist. Größere Schiffe rechnen sich einfach mehr, da die Ausgaben auf eine größere Anzahl von Passagieren verteilt werden können. Sie können auch zusätzliche Möglichkeiten generieren, Geld zu verdienen, indem Sie mit den Personen an Bord interagieren. Es mag für europäische Besucher nicht so attraktiv sein; für sie können die Routen wesentlich entscheidender sein. Allerdings sind sich der asiatische und der amerikanische Markt sehr ähnlich; Es geht auch viel um die Aktivitäten an Bord, einschließlich Spielen und Einkaufen.
